Эллинизация евреев

Немало евреев прельстились греческой культурой – особенно много таких было среди высших классов, которые были ближе к представителям греческих властей и подражали им. Эти люди, которых называли эллинизированными, отправляли детей в гимнасии и маскировали обрезание путем болезненной процедуры под названием «эписпазм».

‍Иосиф Флавий. Иудейские древности, 12.5.1

«Менелай и сыновья Товия… заявили о своей готовности отказаться от своих законов и своего устройства… Они просили его [Антиоха Эпифана] разрешить им построить в Иерусалиме школу для гимнастических упражнений… они стали прикрывать наготу свою, чтобы не видно было их обрезания и чтобы с внешней стороны походить на греков, оставив все свои прежние обычаи, стали теперь во всем подражать другим народностям».  

Наметился еще один разрыв, который к концу эпохи Второго Храма превратится в крупнейший религиозный раскол. Два мудреца, Садок и Байтос, отстаивали новую форму иудаизма, претерпевшего влияние греческой культуры. Последователи Садока, которых называли «цдуким», или «саддукеями», отвергли идею вмешательства Б-га в дела людей и концепцию бессмертия души, отказавшись от идеи божественного воздаяния и наказания. Это противоречило традиционному иудаизму, идеи которого защищали фарисеи («прушим»), занимавшиеся толкованием Торы и призывавшие сохранять отличия еврейского народа от других народов-язычников. Саддукеи сыграли ключевую роль в распаде института первосвященства, приобретая эту должность подкупом и убийствами.